Ako Thames Barrier chráni Londýn pred povodňami

Londýn, ktorý sa nachádza pri ústí rieky Temže, bol opakovane obeťou ničivých povodní, z ktorých posledná nastala v roku 1953. Príčinou týchto katastrof však nebola samotná rieka, ako vlnové vlny, ktoré prichádzali zo Severného mora počas búrlivého počasia. S cieľom chrániť britské hlavné mesto pred pravidelnými útokmi z mora, inžinieri vybudovali na rieke pôvodnú priehradu zvanú Temža Barrier, ktorá nezasahuje do navigácie, ale zabraňuje záplavám v meste.

Stavba tohto zariadenia sa začala v roku 1974 a inžinierom koncepcie priehrady bol inžinier Charles Reginald Draper. 10 rokov po začiatku výstavby, v máji 1984, sa uskutočnilo slávnostné otvorenie Temže Barrier, ktorého sa zúčastnila sama kráľovná Alžbeta II.

Thames Barrier sa skladá z 9 betónových stožiarov a 10 pohyblivých brán, ktoré sú v pokoji na dne rieky a umožňujú plavidlám voľne prechádzať cez Bariéru. Ale počas búrky, keď existuje riziko zaplavenia, sa tieto brány otáčajú o 90 °, čím blokujú koryto rieky. Táto konštrukcia je schopná odolať nárazovej vlne do výšky 7 metrov.

Od uvedenia bariéry Temže do prevádzky bol uzavretý viac ako 100-krát. Je ťažké si predstaviť, koľko problémov by vlnové vlny stále priniesli obyvateľom Londýna, ak by sa nezachovali ochranné štruktúry, pretože približne 125 štvorcových kilometrov londýnskej oblasti spadá do oblasti možného záplavy.

Bariéra Thames, napriek svojej čisto praktickej funkcii, má veľmi originálny vzhľad a tisíce turistov každý rok prichádzajú na póly s futuristickým štýlom.