V zálive Kaneohe žijú koraly, ktoré sa neboja otepľovania a znečistenia vody

Smrť koralových útesov predstavuje pre ekológov vážne obavy. V skutočnosti nejde iba o zníženie počtu živých organizmov, ale o zánik celého ekosystému, ktorý hrá dôležitú úlohu v živote oceánu a planéty ako celku. Strata koralových útesov je porovnateľná so stratou rovníkových lesov alebo tajgy na súši. Z tohto dôvodu sa vedci z mnohých krajín obávajú problému korálov a snažia sa nájsť spôsoby, ako ich zachrániť v meniacich sa klimatických parametroch a zvyšujúcom sa antropogénnom znečistení. V tejto súvislosti sa objav neobvyklých koralov v blízkosti havajských ostrovov javí ako zázrak. Netrpia zvýšením teploty a dokázali sa prispôsobiť zdanlivo nemožnej úrovni znečistenia.

Pri pobreží Oahu sa našla neobvyklá kolónia - najľudnatejšia časť celého súostrovia. Biológovia vo vodách Kaneohe Bay objavili koraly, ktoré ukazujú zázraky prežitia. Faktom je, že environmentálne podmienky v povodí Kaneohe nemožno vôbec označiť za priaznivé. Najhustejšie obývaný ostrov má výrazný negatívny vplyv na životné prostredie vrátane okolitého oceánu vypúšťaním odpadových vôd. Podľa ochrancov životného prostredia tu práve kvôli intenzívnemu znečisteniu zálivu v polovici minulého storočia zomrelo viac ako 90% živých koralov. Najviac prekvapujúce je však to, že potom, čo úrady prijali sériu opatrení na zníženie vypúšťania, koralový útes sa úplne zotavil a obsadil celý bývalý biotop. Zároveň sa nedá povedať, že vody zálivu sa stali úplne čistými a zbavené antropogénnych nečistôt, ale koraly sa dokázali prispôsobiť. Táto jedinečná adaptívna schopnosť sa prejavila nielen vo vzťahu k znečisteniu a zvýšeniu kyslosti vody, ale aj vo vzťahu k zmenám teploty.

Ukázalo sa, že koraly Kaneohe Bay netrpia zvýšením teploty vody vo svetovom oceáne, čo ich robí jedinečnými, a tiež dáva šancu zachovať celý ekosystém útesu v globálnom meradle. Dokonca aj potom, čo biológovia umiestnili koraly do agresívnejšieho prostredia so zvýšenou kyslosťou a teplotou, preukázali svoju schopnosť rásť.

Objav neuveriteľne vytrvalých koralov vo vodách Tichého oceánu ukazuje, aká veľká je rozmanitosť adaptačných mechanizmov obyvateľov našej planéty. Možno práve vďaka druhom z Kaneoheského zálivu bude svetový oceán schopný zachovať koralové útesy ako ekosystém a prežiť nepriaznivé obdobie spojené s klimatickými zmenami na planéte.