Kto má byť priateľom proti: dômyselné spojenie mravcov a stromov

Poďme krátko do Afriky a sledujme zaujímavú spoluprácu mravcov a stromov proti tretiemu predstaviteľovi voľne žijúcich živočíchov. V tomto prípade spravidla žirafa pôsobí ako porazený. Spojenie agát a mravcov na jednej strane diktované nevyhnutnosťou prežitia a na druhej strane vymoženosťami existencie vyvoláva záujem vedcov z celého sveta a slúži ako materiál pre rôzne experimenty.

Na rozlohy africkej savany nie je také ľahké nájsť šťavnaté rastlinné jedlo, najmä počas sucha. Herbivores prežiť, ako môžu, a žirafy v tomto zmysle nie sú výnimkou. Mnohé druhy agátu, prispôsobené na život v polosuchom podnebí, sú ideálnym krmivom pre žirafu.

Rozumná príroda ich odmenila dlhým krkom a vysokými nohami, ktoré im pomáhajú dostať sa k najvyšším vetvám stromov a vychutnať si čerstvé listy. Ale zatiaľ čo žirafa rástla na krku, vývoj stromov tiež nestál. Akácie získali tŕne, hroty a háčiky, ktoré sa kopajú do kože zvierat, av listoch mnohých druhov je vysoký obsah trieslovín - jedy rastlín, ktoré majú ostrú chuť a ich listy nie sú atraktívne. Žirafy reagovali silnými slinami, špeciálnou látkou v pečeni, ktorá pomáha znižovať účinky jedov, ako aj prekvapujúco pohyblivým jazykom, ktorý umožňuje majstrovsky vytrhávať lístie a vyhnúť sa stretnutiu s tŕňmi.

A dnes môžeme pozorovať, čo sa v biológii nazýva symbióza - forma vzájomne prospešného spolunažívania dvoch organizmov. Na pomoc pri agácii prišli mravce druhu Crematogaster mimosae, ktorí žijú priamo v korunách stromov. Na agátových stromoch sú v tŕňoch a konároch špeciálne zahusťovania, v ktorých mravce vytvárajú nory a pasáže. Priamo na strome žijú, rozmnožujú a dokonca hľadajú jedlo. Najmä pre svojich malých priateľov, akácia emituje rastlinný nektár na koncoch listov, ktoré mravce jedia. A s prenikaním žiraf a iných býložravcov mravce, akoby vystrašené, začali násilne zaútočiť na nepriateľa a prinútiť ho, aby ustúpil. Akácia teda zostáva nedotknutá, mravce sú plné vlastného životného priestoru a v celej tejto situácii nemôžete závidieť iba jednu žirafu. Musí hľadať iné, menej dôvtipné rastliny.

Vedci však v jednom z kenských národných parkov pozorovali zaujímavý obraz. Akát druh Acacia drepanolobium cohabit tu s mravcami, ktorí ich chránia. Ale v prípade, že už niekoľko rokov neexistujú veľké bylinožravce na miestach, kde rastie agát, sa rozpadnú vzájomne prospešné väzby. Niektoré akácie boli oplotené špeciálnymi sieťami, ktoré neumožňovali prístup k žirafám, slonom a iným bylinožravcom. A vedci to dokázali zistiť. Stromy, ktoré netrpia prejedaním, menej často vytvárajú kvitnutia a zahusťovadlá vhodné pre obývanie mravcov a tiež vylučujú toľko chutného nektáru, ktorý miluje hmyz. Niektorý hmyz nakoniec opustil stromy a zvyšné zasadili kolónie vošiek pre svoje vlastné jedlo, čo negatívne ovplyvnilo rast a vývoj stromov. Zdá sa, že večné, priateľstvo prišlo za 5 až 10 rokov experimentu.

Podobný experiment uskutočnili vedci s cieľom zistiť, ako zmiznutie veľkých bylinožravcov ovplyvní agát a mravce. Tento proces sa, žiaľ, v Afrike stáva katastrofálnym. Vedci tak zistili, že svet okolo nás je oveľa krehkejší, ako si myslíme. Človek, zasahujúci do prírody, často ani netuší, ako jemné vzťahy medzi obyvateľmi žijúceho sveta planéty existujú a aké ľahké je viesť k zničeniu rovnováhy, ktorá sa vytvorila po tisícročia.